С 30-х годов прошлого века в СССР существовал Комбинат живописного искусства (КЖИ), государственная художественная мастерская, выполнявшая заказы различных организаций на создание живописных произведений. В зависимости от сферы деятельности заказчика, ему могли потребоваться портреты руководителей партии и государства, военачальников, видных учёных, или копии известных картин общественно значимого содержания.

 

КЖИ был подконтролен Союзу художников и Художественному фонду СССР и структурно состоял из нескольких "цехов" (портретного, копийного, оформительского и др). В определённые периоды времени КЖИ становился официальным местом работы для большого числа известных художников того времени.

 

Этюд В.Г. Ратникова «Копийный цех» (1956 год) как раз передаёт атмосферу бурной деятельности в одной из мастерских Комбината.